◎天人请问吉祥

经文里这么说：

其时，一甚美之神，深夜光辉至祇树园而近至佛所。至已，向佛问讯，立于一隅。

“一隅”就是一个地方，一个角落。

一般佛经前都有六种成就，也就是说佛陀在讲法以前要有时间、地点、听众和讲法人。这个经有点特别，是佛在夜深的时候，给一个天神讲的。天神有时候叫天人或是天众，这个大家也应该清楚。佛经里有天神之说，也叫天人，也叫天众。

根据《阿含经》记载，释迦牟尼佛的一天是很辛苦的。

《阿含经》是南传佛教一个非常著名的经典，包括我们现在有很多的教法都出自《阿含经》，这个非常殊胜。咱们寺院，也就是大悲寺，为什么要休息四个小时呢？它的根据是什么呢？就是来源于《阿含经》。《阿含经》里面记载佛每夜是休息一个小时，僧团是四个小时，时间就是从晚上十点到凌晨两点。所以说大悲寺的修行不是自己创造的，都是根据佛的戒律和佛的经典而来的。《阿含经》的记载都很重要，我们下面看一看佛陀的一天。

佛陀的内心世界常住寂静，享受涅槃之乐。他的外部世界始终在无私地为提高社会道德服务着。自己觉悟后，他不息地觉悟他人，把人们从人生的痛苦中解脱出来。

佛一天的时间分成五个部分：上午、下午、第一时夜、中时夜——也叫中夜，还有后夜。分成这么五个部分，第一时夜也就是初夜。不像我们修行，我们是早晨修行或是下午修行，晚上睡觉。佛陀不是这样，佛陀是二十四个小时都在精进。所以我们对佛陀的一天应该很好地了解一下，对我们修行有所帮助。

上午时分，一般来讲，佛陀早晨以圣眼观世界，看一看有无可度化之人。他通常前去寻找歹恶不善之人，清净善德之人会自己来找他。佛陀就是如此地为一切众生谋福利，国王们都心甘情愿地礼拜他。如果没有受到特别的邀请，佛一个人，或同弟子们一道，托钵沿街乞食。

托钵沿街乞食，现在南传佛教还是这么做的，在咱们汉传佛教几乎就很少了，但不是没有。咱们大悲寺和道源寺在每年的八月十五以后，就是佛规定二时头陀的时间，也是托钵时间——必须要在此段时间进行托钵。托钵就是托着钵去乞食，这个很重要。这个钵也是每个僧人必须具备的，不具备钵都是不允许出家的。这个先不讲了，等到中午看碟片的时候，大家能看到这个托钵乞食的情况。

佛同弟子们一道托钵，沿街乞食，默默地站在施主门口，接受人们放在钵里的东西，然后回到自己的住处。默默地托钵，其中也有说法——要敲门，有时候摇动锡杖，刚开始摇三下，再一次摇五下，最后摇七下，如果都摇完了人家不给，那就得走了。每家还得次第乞，不能分别好坏。接受人们放在钵里的东西，然后回到自己的住处。

即使在八十岁高龄，身体不佳的情况下，佛依然在毗舍离绕城乞食，要走很远的路。因为不是说很多家都给，有的路相隔很远，有的时候差不多有二里地，得绕一圈再回到出发地，差不多得将近一个小时的时间。所以这个乞食也是很辛苦的。这是佛上午的时间。乞食是不允许过中午的，过中午是不允许吃饭的，这都有非常严格的要求。

午时前，佛结束饭食。饭后，他给信众作一些简短的开示，授予三皈五戒。如果有人在修行方面已有基础，佛便给他指出一条成就圣果之道。如果有人提出要求出家，佛就给他们授戒，最后回到自己的寮房。

这是佛从上午乞食到吃饭的情形。佛走一圈，就有很多人要跟他出家。我们也乞食去了，但走这一圈，没有几个跟着出家的，一看太苦了，都不去了。好像有一年，有一个傻乎乎的人，教他念佛他都念不清楚，可能他要跟着走——那也不能带他，是不是？佛在世的时候，托钵乞食教化很多人，这个非常殊胜。

时间到了，咱就先讲到这里，因为什么呢？得把这个交代清楚。刚讲完托钵，咱们一会儿可以看托钵乞食的纪录片，这个纪录片是我们现在正在整理和制作的，还没有完成。因为王会长和郭院长去了，特意要求，所以大家先睹为快，看到哪块儿有什么想法，可以跟我讲，咱好把这个碟做得更好。

好，上午就到这里。

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上午讲了佛一天有五个时辰，分五个部分，要做不同的事情，上午是乞食部分。正好大家也看到了僧团的乞食光碟，也看到了有时候乞食给了食物，僧人有的念佛回向，有的是说“祝你吉祥”来回向，这都是出家人的一种心愿和一种美好的祝愿。

下面我们继续讲下午时分。下午时分，也就是正午以后称为下午，这个“午”指的是日头正中午。饮食必须要在正午以前完成，过了正午以后是不允许的。从咱们辽宁来看，十一点五十左右这为正午，有时候再延长一点，就过十二点。（按北京时间）到新疆那边一般都是下午两点才正午。这个时辰对我们很重要，因为不同的时间，不同的环境，有不同的要求，也是我们证道的一种需要。

佛讲啊，上午为天食，午时为佛食，下午为畜生食，晚上是饿鬼食。因为在不同的时间饮食，会产生不同的心理，不同的认识，它会有一种趋向，会导致一种恶趣和善趣，它不同。所以饮食的时间对于佛教徒来讲，是必须要遵守的，因为佛戒的每一项都应该很严格地来完成，这样的话我们成佛才会有所保证。

下午时分，佛在寺庙的一个地方坐下，众比丘聚集到他的周围，聆听佛法。有些比丘走到他的跟前，以期获得适合自己的禅坐方法。另外一些比丘向佛陀行礼后，就回到自己的房间。

在向弟子们讲经或作一番开示后，佛陀回自己的寮房休息，或随意正念右卧。起身后，即达到大悲的乐境，以圣眼观世界一切众生，特别是隐居静处，修习禅定的比丘及其他弟子，给予他们必要的开示和指导。如果有人在很远的地方需要他的指导，他就以神通前往，开导他们，然后回到他的寮房。这是佛的下午时间。

到了晚上，成群结队的在家信徒前来聆听佛法。佛陀以佛眼了知他们的根机和性格，给他们讲解一个多小时的佛法。每一位听众，各自根性不同，但都感觉到佛陀是在为自己单独说法。这就是佛陀讲法的方式。

这个“讲”啊，在我们看来是非常重要的，佛的讲法，实际上不一样。佛说：我讲法四十九年没说一个字，说如来有所说法即是谤佛。为什么这样说呢？因为佛陀讲法不是用文字、用语言。而且佛陀讲的法不管你是用语言的方式来听，还是以心来领会，或各种感觉来体会，都会得到佛讲的法。不管是人类，还是天上的天人，还有其他道的众生，都会感受到佛的讲法，这就是佛实相的作用。

实相的作用就是无所不包，无所不备，什么样的根机都会听到，也就是我们常说的三根普被。只有佛讲法才能三根普被。我们只能做文字上的说明，但文字说明必须要和你的心性结合。如果你心性达到那个地位，达到了那个境界，你讲的法就变成实语者，你达不到那个境界就只能是文字。佛的讲法不一样，每个众生，不管哪一类众生，听了都会明白的。这个是不一样的，因为众生的根性不同，听法方式不同。但说到底，我们的佛性终归是相同的。有一些众生，你看我们不理解它们，但有时候它们可以理解我们，这都是不奇怪的。只是我们贪嗔痴过重，有时候反而不能了解其它众生讲的语言。

前天，就是刚才和我一起来的那个司机，李居士。我们俩晚上去工地上转一圈，傍晚我们俩要回到我住的地方。刚走到山坡上，一个鸽子就飞过来了，飞到我眼前，落到一个砖垛上，离我很近，也就两尺多远吧。我不知道它要干什么，就瞅着我。我寻思它对我比较亲近哪，就伸手，意思招呼它上手，它也不上，但是它也不跑远，就歪着脑袋瞅我，我也不清楚它要干什么。后来我就坐到车上，它就跟到车跟前，等我们要开车走的时候，它就钻到车底下去了。后来我告诉李居士，我说你下去看看钻没钻到车底下，李居士一看真在车底下，然后就把它撵出车底了。

我就想它是什么意思呢？是不是晚上饿了，要点吃的？我说咱回去吧。因为咱们放生了很多鸽子，就想回到放鸽子的地方，叫护生人员给它点食物吃。后来我们俩就开车到放生的地方，我说你下去跟护生的人员说一下。这李居士就到放生园，但护生人员不在。后来他回来告诉我，正好有个抓钩机在挖一条沟。因为天已经渐晚了，抓钩机的铁链子里面躺了五六只小鸽仔，它们趴在那上。如果再一动弹，那鸽仔整个就被压死了，因为小鸽仔没有能力逃生。后来李居士都把它们救出来了，就一个鸽子翅膀受点伤，其它都没有受伤。

所以我们才知道这个鸽子在找人，在寻救，它很有灵性的。你看它的语言我就不知道，所以这就是凡夫。如果要是佛陀马上就知道是怎么一回事了。所以说人和人，人和众生，这个语言虽有不能相通的地方，但心是相通的，这个是没有疑问的。

所以佛给大家讲法的时候——因为佛陀是无人相、无我相、无众生相，因为他无相，所以佛证到实相的时候，这时候讲的法就是不管在哪个地方，不管天上、地上，所有的众生都会听到，都会领悟的，这就是佛法殊胜的地方。对一般人来说，佛陀首先讲布施、持戒和生天之乐；对修行上已有进展的人，他就讲物欲享受的不善，以及去恶得益的法门；对修学已经快到家的人，他就讲解四圣谛法。

这是晚上的时间：第一个时夜（初夜）——每晚六点到十点，佛陀专门来指导众比丘。在这段时间里，他们可以随便来到佛陀跟前，提出疑难的问题，询问深奥的佛法，接受适宜的禅法或聆听佛陀的开示，这是初夜时间。

中夜时分，夜里十点至凌晨两点，凡夫俗眼见不到的天人、梵天等诸神众来到佛前，听讲佛法。经典中常常出现这样的经文：“尔时，夜深人静，一位身耀光辉的天人来到佛前，恭敬礼拜，站在一边。”在《相应部》中，有好几部回答天人所问的经典。夜里十点到两点，对凡夫来讲，我们这时候是在休息，咱们僧团也是在这个时间休息。佛在这段时间正给天人讲法，所以经典常常能看到这一段的解说，这是梵天和神众来到佛前。

后夜时分，就是早上两点至六点，这个时段又分成四个时期。

两点到三点，第一个时期，佛陀在附近来回经行。经行是佛亲自实践的，上回也是在这里给大家讲的经行，后来也出了书，也就是这个《经行》。我们僧团是两点起床进行坐禅，坐禅后上殿。佛陀是在附近来回经行。三点到四点，佛陀正念右卧。佛陀就卧一个小时。四点至五点，佛陀深入阿罗汉之境，享受涅槃之乐。五点至六点，佛陀深入大悲之喜，以大慈之心照耀众生，滋润他们的心田。这时，他以法眼观世界，看一看能为众生做些什么。善德之人及需要他帮助的众生，无论他们住在多么遥远的地方，佛陀都会清晰地出现在他们眼前。出于对他们的慈悲，他将前去给予必要的精神帮助。

像释迦牟尼佛或者阿罗汉这样的圣贤，有缘的天众都会来亲近和请教，他们来亲近佛陀和圣者的时间一般都是在晚上。为什么在晚上呢？因为夜静更深的时候人们都休息了，另外就是人类的一些活动都停止下来了。人类的活动当然有好的活动，也有乱七八糟的活动。所以晚上这一时刻是最安静的，地球就显得比白天清净一些。

不过佛的境界非常殊胜，我们普通人是想不到的。比如说他在休息，我们凡夫认为他是在休息，其实他也在度众生。当他在一个地方给一些众生讲法时，我们通常认为他只会在一个地方讲法，实际上佛陀同时会在很多地方讲法。比如说佛陀在娑婆世界讲法，同时也在其他世界讲法，所以佛陀的智慧是不可思议的，不能以凡夫的心去理解佛陀的智慧和神通。过去中国有一些学者，包括出家人里也有一些学者，对佛陀的理解，完全是用凡夫的心去猜度佛陀的智慧，甚至评价一些佛陀度众生的行为，这都是不正确的。

经文上这么说：“至已向佛问讯，立于一隅。”夜深人静的时候，有一位天神，身上放着殊胜的光明，照亮整个祇树给孤独园，来到佛前，恭敬礼拜，站在一旁。天神们见佛多选在夜深人静的时候，因为这时佛陀周围不会聚集太多的人。

经上说，天人很不愿意来到人间，因为他们无法忍受人类身体所散发出的味道或恶臭。他们大约离人类数百公里就能闻到人类的气味。天人的身体都是发光的，越是上层的天，光明越大。佛身也常有一旬的光，有特殊因缘时，佛也会放大光明，照彻天地。佛有常光一旬，这个常光要比天人的光强烈的多得多，要光明的多得多。和佛的光比，天人的光是没法相比的。

讲到天人这块儿，天人有五衰现象，有的居士已经了解这一方面，大概介绍一下。佛经里介绍，天人的寿命很长，福报很大，想什么有什么，想到哪里就到哪里去，飞行自在，具有我们人类所不具备的很多神通，特异功能。但是他们的福报是有限量的，当福报享尽的时候也会堕落，或在天道的境界往下堕，或是由天道直接堕落到畜生道、饿鬼道甚至地狱道。这取决于他现行的业，他的福报享尽后哪一个业现行。如果他极重的恶业现行了，他就会堕落到人道或者天道里——从色界到欲界，从无色界到色界，从无色界到欲界，都有可能。

编者注：三界分为欲界、色界、无色界。

一、欲界，为有淫、食二欲的众生所住的世界，上自六欲天，中自人畜所居的四大洲，下至无间地狱皆属之。其中，人道中有东、西、南、北四大洲。然后有六欲天：四天王天、忉利天、焰摩天、兜率天、化乐天、他化自在天。

二、色界，为无淫、食二欲，但还有色相的众生所住的世界，色界中分为初禅、二禅、三禅、四禅，共有十八天。

三、无色界，为色相俱无，但还有心识，是极深禅定的众生所住的世界，四空天属之。无色界中有四禅天，又叫做四空处。

天人在要堕落以前有预感或者预兆，这是“天人五衰”，即五种衰相现前。我们人在临死前也有衰相的，但天人更为敏感。

 “天人五衰”有五种：第一个，“衣服垢秽”。天众要堕落的时候，他们的天衣就会出现不干净，显出脏的东西。因为业报所感，他们的福报要尽的时候，天衣就现出垢秽来，这是第一个。

第二个，“头上花萎”。平日我们看到的菩萨——文殊菩萨、观音菩萨、地藏王菩萨戴的那个冠叫宝冠。天冠是用种种璎珞和鲜花所装饰的。天冠上的花是不需要更换的，因为福力支撑着一直盛开，但当天人的福报要享尽的时候，天冠上的花就显得衰落和枯萎了。

第三个，“腋下汗流”。天众的身体都很干净、很香洁。当他们要衰落的时候，腋下流汗就会有臭的气味。

第四个，“身体臭秽”。天众要堕落的时候，身体就会有臭气出来。

第五个，“不乐本座”。天众都有自己的宝座，特别是那些天王宝座都很高广、很殊胜。而平时他们都是安住在本座上，只有当要衰的时候他们才坐卧不安，经常地离开他们的宝座。

而这个来请法的天众，是一个很有福报的天众。就是说我们这个《吉祥经》中来请法的天众是一个很有福报的天众。一般来说，生到天道是不太有机会听闻到佛法的。因为第一，很难遇到佛出世；第二，天众容易耽着天乐，因为天上快乐，很舒服。佛经上常说“富贵学道难”，人的物质条件丰富了就容易满足，不懂得再寻求佛道了。但这位天神显然和释迦牟尼佛以前有甚深的因缘，所以就成了这个《吉祥经》的祈请者。下面佛陀讲的这个经都是因为这个天神的请问。

经文：彼神以如是之偈白佛言：多神与众人，祈求最上福，思惟于吉祥，请佛示说最吉祥。

“偈”，华语释译为“颂”，即一种略似于诗的有韵文辞，通常以四句为一偈。天众有一个特点是喜欢说偈子。下面是他问的：“多神与众人，祈求最上福，思惟于吉祥，请佛示说最吉祥。”

这位天神不仅代表天众，而且也代表了人众来问。他说众天神和人道的众生都渴望得到利益，都在思索什么是幸福人生，怎样生活才是正确的人生态度，和怎样给人生带来幸福和吉祥？这部经为什么要天神来请问呢？它的道理很深，诚如我们前面说的，它所开显的是佛法中的人天乘法。就是说按照经上的教导去做，起码能获得人天乘的果报。这部经后面也讲到了涅槃。

佛陀传诵这部经典前，一直存在“什么是吉祥”的问题。这个问题在在家人之间引起了讨论，他们彼此问：“吉祥是什么？”某个人提出一个答案，另一个人又提供了其他的答案。一些人说看见想要看见的事物是吉祥，当看见对你而言是瑞相或吉兆的某些景象时，他们说那是吉祥的。其他人则认为听到你想要听的声音，或听到被说成是吉兆的声音时就是吉祥。他们认为想看到什么能看到就是吉祥。这个问题是很深的问题，作为我们凡夫来讲，是没法知道什么叫吉祥的。

在古代的印度，人们经常聚集在镇上的礼堂，互相讨论对他们有益的智慧与知识的课题。有时候，会议会延续四个月才结束。人们以各种的礼物赠送给那些有智慧的学者，作为答谢的报酬。有一次，他们讨论有关“吉祥”的课题：何谓吉祥？如何构成吉祥？见何是吉祥？听何是吉祥？感受何是吉祥？这五个问题就形成了一个很深的问题。

有一位星宿家迪它·马加伊卡，他认为如果一天早晨见到吉祥的东西，就是吉祥。例如：鹦鹉、孕妇、穿着端庄的男子、水瓶、马、马车、雄牛或母牛等——看到牛，在印度是很吉祥的事情。人们便对此议论纷纷，有些人认为这是正确的，但有些人不以为然。

另一位星宿家苏达·马加利克说：“人们哪！就如你们所说的，见到是吉祥的，就是因为这些东西很合眼缘。”也就是很合乎我们的眼球，就是这个意思。“我可否请问你们，若见到不喜欢和不祥的东西也可算吉祥吗？”“你见到的东西，如果是你喜欢的是吉祥，你要是见到不喜欢的，或你认为不吉祥的东西，这算不算吉祥？所以这种说法是不正确的。我不能接受你们的见解。”一些人又同意他所说的，有些人又有所怀疑。

于是，大众向苏达·马加利克提出另一个问题：“如果一个人听到如此的话，例如‘良辰佳日’、‘愿你成功’是吉祥吗？”苏达·马加利克就说出他的见解，他说：“如果听到是真吉祥，那么听到如意和不如意的话也是吉祥吗？”还有其他有关问题，如早晨起身嗅到香气，尝到美味的食物和触摸到好的和柔软的东西，这都是吉祥吗？他们在物质等东西上，在眼球上和感觉上不断追求着所谓的吉祥。

他们所争论的课题没有得到解答。于是，这个课题就传到梵天那儿，讨论了多长时间？十二年，就这些问题不光是人类讨论没有结果，最后跑到哪儿呢？跑到梵天那，对这个问题讨论了十二年，同样没有获得解答。这个并不是经书中，为了显示这个经的重要而说的这个问题。因为你没证到实相，你根本就不知道什么叫吉祥。虽然有的说法貌似吉祥，但又被同样一个貌似不吉祥的说法给冲破了。

究竟什么是吉祥？包括一些很有名的学者，哲学家啊，还包括一些世上最有文化的、最有智慧的人，他们也讨论不出什么是吉祥。何况外道呢，是不是？现在有些外道就是这样，他认为他们讲的，已经彻见真理了，而且已经知道什么是对的，什么是错的。这种说法非常不正确。因为他没有见到实相，他永远不知道真理。所以不知道真理的人永远不会知道什么是吉祥。

这个问题在梵天，天人那讨论了十二年都没有很准确地说出什么是吉祥。所以说这个吉祥的定义很深，特别用在实际中，那就更深了。只有佛陀的智慧才能说出什么是真正的吉祥，所以这部《吉祥经》对我们凡夫来讲是非常重要的，对我们在家居士修行也是非常重要的。

梵天讨论十二年同样没有获得解答，这个课题又传到帝释天，帝释天王劝他们说，如果想获得正确的答案，就应该去请教佛陀。帝释天王说：“若要得到光芒，必须要有一火把，而不是萤火虫的光。”得有一把大火炬，大火炬才是真正的光芒，而不是荧火之光。刚才我讲了，天人也有光，但他的光和佛的光没法相比。佛的光，光一旬，而且这种常光不是天人能比的。所以说这个帝释天王就告诉他，你必须去请教佛陀，于是他们就请了一位天神到祇园精舍去请教佛陀。于是，世尊便以《吉祥经》来回答这个问题。

这就是我们讲经前的这个序，这个过程如果我们不了解，就不会对《吉祥经》生起真正的理解，就不会知道佛陀的智慧有多么地深远，多么地彻底。我们有时候不知道这点，就会相信外道的说法。有的说：“你礼拜我，就可以升天，就可以成为天子和天民。”通过这个我们就知道他们的说法多么荒谬，因为他没有证到真理，根本就不知道什么是吉祥，是不是？何况他们还不是大梵天，还不是帝释天。只是我们人类众生创造的一种宗教，一个教派，就真正的大梵天和帝释天王他们都不能回答这个问题，何况这些人就更没法回答了。

更可气的，还有一些人用世间的一些善法来充当佛的理论，硬塞给佛教，所以这都是愚痴的行为。我们通过这个，就知道这个《吉祥经》是很重要的，也可以说佛所有的讲经都非常重要。因为不管从哪个角度讲，它都是佛从自性中实修实证出来的，是彻底彻见的，所以它是真正的绝对真理。

不像我们世间所说的，有些只是相对的“真理”，今天好了，明天没了；今天对了，后天错了。佛讲法不存在这个问题，也不存在时间的问题，因为它穿越了时空。不是说佛法在正法时期有用，像法时期就差一些，末法时期就完全不管用了。没有这一说，因为佛讲法是实相，它穿越时空，不受时空限制，所以说它不会有衰落，它是永恒的，所以这个《吉祥经》就代表了永恒的真理。

这个序我们今天就讨论到这里，正文明天再继续讲。我和王会长、郭院长商量，下面要给大家一段提问题的时间，大家提问题我来解答。