东汉永平十年，明帝夜梦金人，于是派使者西行求法，天竺僧人迦叶摩腾、竺法兰尊者以白马驮经东来，在洛阳翻译了中国的第一部佛经——《佛说四十二章经》，又绘画释迦牟尼佛像供养，由是东土佛法僧三宝具足，是为佛教传入中国之始。

《佛说四十二章经》集结了佛陀关于持戒、忍辱、断欲、精进、观空等事的四十二段语录。通篇言简义丰，明了易懂，通摄大小乘一切教义，涵诸法要，无待外求，是古今出家在家二众弟子奉持的重要经典之一。这部经典反复强调了持戒的重要性，告诉我等后世弟子应该如何修行。如第三十七章“念戒近道”中佛言：“佛子离吾数千里，忆念吾戒，必得道果；在吾左右，虽常见吾，不顺吾戒，终不得道。”因此之故，祖师大德将此经和《佛遗教经》、《八大人觉经》合称之为《佛遗教三经》，是我们修行必须遵循的准则，解脱的根本。

二〇〇一年至二〇〇三年，上妙下祥法师在大悲寺沙弥戒堂内，陆续为寺内诸沙弥讲解了这部《佛说四十二章经》，前后历时三年多。沙弥阶段是出家修行过程中的一个重要阶段，近为比丘戒之阶梯，远为菩萨戒之根本。因此重视沙弥阶段的教育，打下坚实的基础，可以更好的培育僧才，荷担如来家业，令正法久住于世。所以师反复告诫弟子，要注重培养僧格，做一位真正的僧人。

师针对末法时期二众弟子舍离戒法，不知正法修行之要径，对症下药，苦口婆心、反复叮咛学佛人要持戒修行，告诫弟子要以严净毗尼为基础，藉由戒律而生发菩提心；要以“去一分习气证一分法身”为修行要诀，当下扫尘除垢；要遵循不攀缘、不化缘、不求缘的修行原则，一切无所求，才能“人心死，道心生”；要悟诸法空相，抓住如何用心的关键所在，当下承当。

阳光泽被，不别万类。此讲记虽是师为出家沙弥师父讲解，但义理皆通于在家佛子。在家居士在俗世生存，为生计奔波忙碌，尘染更深，业习愈增，更应该加倍努力，精勤办道。无论在家出家，都要依佛教诲，依戒熏修，将佛法修持与日常生活紧密联系起来，要注重每一个言行，每一个心念的修持，如是无论在行住坐卧中都能用功，时时处处都在办道，则了生脱死指日可期。

此虽是讲经，师却和以往开示一样，随机演化，循循善诱，妙法清净流露，言语生动质朴而直契佛法本然。“溯源系列”编辑小组现将讲解录音整理为文字。因当时因缘不足，前三章录音未能保存，故本讲记从第四章开始整理。由于讲经历时较长，师在讲法时有数个故事重复引用，但说明的事由不全相同，为保持讲法的完整性，整理时未做改动。在校对时对文字做了适当的处理，但尽量保持原音讲解生动朴实的特点。

“溯源”编辑小组谨识

佛历三〇三七年二月

公元2010年3月